在中国古代，圣旨的颜色是权力和地位的象征。圣旨是皇帝下达的诏书或命令，它的颜色根据不同的时期和用途而有所不同，体现了中国古代社会严格的等级制度。
在唐朝以前，圣旨并没有固定的格式和颜色。据《旧唐书》记载，自唐高祖李渊起，圣旨开始有了较为明确的规定，但关于颜色的具体描述则不甚清晰。到了宋朝，圣旨开始出现黄、红两种颜色，其中黄色圣旨用于重大国事，红色圣旨则用于普通政务。元朝时期，圣旨主要采用黄色，这主要是因为蒙古人崇尚黄色，认为黄色象征着皇权的至高无上。明朝沿用了这一传统，黄色圣旨成为最高级别的诏书，标志着皇权的绝对权威。清朝延续了这一传统，黄色圣旨成为皇帝发布的重要诏书，如登基诏书、封禅诏书等，而普通诏书则使用蓝色或绿色。
值得注意的是，在明清两代，除了黄色圣旨外，还有一种“青词”圣旨，它通常用于祈福、祭祀等场合，颜色为淡青色，显得庄重而神圣。此外，还有一些特殊情况下使用的圣旨颜色，如军令状可能采用黑色，以示庄重与严肃。
圣旨的颜色不仅仅是一种视觉上的标识，更承载着深厚的文化内涵和历史价值，反映了中国古代社会对秩序、等级和权威的重视。通过不同颜色的圣旨，我们可以窥见中国古代政治体制和社会文化的某些侧面，感受到那个时代特有的文化氛围和精神风貌。